太医为了保胎下了催产的药，她成功生下了皎然公主。
足月和早产儿稍微有些差异，恒帝看着襁褓中活泼泼的女儿，心头也有些疑影。
柔嘉只好假装很讨厌她。从生下来就叫乳母将她抱走，从不多看她一眼，仿佛真的是面对一个不得已才生下的孩子——
如此数年，皎然公主与柔嘉贵妃越来越疏远，恒帝的疑心才终于慢慢打消。
直到皎然公主爬上山石，不慎摔了下来，性情大变……
皎皎听着柔嘉颤的越来越厉害的声音，忍不住将另一只手也放了上去，两手合握住她的手。
“母妃。”她声音绵软，微微有些沙哑：“没关系，您还有我呀。所有的事，我会跟您一起承担。以后，我也会代替父亲……陪着您。”
柔嘉抬起哭得红肿的双眼，怀疑自己听错了。
她急急开口：“皎皎，你想做什么？母妃告诉你这些，只是想让你跟母妃一起去西山。”
皎皎怔住：“西山？”
那不是他们上次去为恒帝祈福的地方么？地处京郊，十分偏远。
难道柔嘉是想……
皎皎对上柔嘉的眼神。
她没想到柔嘉竟然有这么大的胆子，不由吃了一惊。
“好吗，皎皎？”柔嘉将上次恒帝欲与她亲近时，她观察到的恒帝身体状况告诉皎皎，忙不迭地确认她的想法，“跟母妃出去躲一段时间。”
“如今朝局混乱，一旦龙体有变，他这几个儿子先要大闹一场。”她咬了咬唇，“到时候没人注意西山那边，我们就自由了。”
最初的震惊过后，皎皎冷静想了想，发觉这的确算是个不错的主意。
一旦恒帝驾崩，新天子才懒得管她们这些“小事”，毕竟被戴绿帽子的又不是他，她们正可以趁机逃跑。
如果她是柔嘉，她也许也会这么想。
可偏偏她知道，新天子会是谁；
偏偏这位新天子，是她割舍不掉的人。
只要想到那个人，她心里就又酸又软。
退一万步，即使剧情真的崩坏到连大男主的事业线都逆转，她的选择也不会改变。
无论归衡登顶九五或沦为阶下囚，她都会陪伴他。
——她对自己发过誓，一定不会让他一个人。
但看柔嘉这激动的神色，如果自己现在拒绝，柔嘉指不定会做出什么事来。
“太突然了，母妃让我好好想想，好吗？”
这反应十分合理，柔嘉点了点头。“皎皎，你要快些考虑清楚，时间不等人。”
皎皎糯声道：“皎皎明白。”
她抬起眼睛，轻声问柔嘉：“父皇抱病也有一段时间了。母妃忽然叫我过来，可是发生了什么？”
一定是有什么事，让她忽然有了危机感。
看着柔嘉骤然苍白的脸色，皎皎知道自己猜对了。
她一时不知道是喜是忧，轻声问她：“是咱们的秘密，可能要被人发现了么？”
柔嘉看着女儿清澈的眼睛，无力地抬起手，扶住额头。
夜幕深深。
流芸立在海棠花影里，望着窗上柔嘉和皎皎的侧影，格外心绪不宁。
直到肩上忽地被人拍了一下：“流芸姑娘，这么入神？”
流芸猛然转头，看到一张笑嘻嘻的脸。
“礼公公……？”
一身灰衣，几乎隐在暗夜里的人，正是阿礼。
流芸知道他是宁王的贴身内侍，不得不尊重，勉强咽下质问，尽量平静道：“你怎么会在这里？”
“你又为什么站在这里，不进去伺候娘娘？”
阿礼笑着看一眼窗上人影，“我们为的，是同一件事。”
流芸脸色刷地一片惨白。
“不用担心。”阿礼看她这马上就要晕过去的模样，连忙收起嬉皮笑脸，认真道：“你是在担心莲河，对不对？”
莲河就是甘露宫放出去的那名宫女。
流芸听了他的安抚，脸色更白了。
阿礼道：“你们做事也太不小心。要不是殿下早早派人去将莲河接走，她现在已经落到皇后手里了。”
这句话信息量太大。
流芸身子发虚，手指死死抠住旁边的海棠树，才没有倒下去。
阿礼等她缓了缓，才慢慢告诉她一些细节。
包括前些日子柔嘉贵妃被流言困扰时，甘露宫人心思变，有人见过她给莲河写信，主动去找皇后告密，说她暗地里与放出宫的宫女联系，不知在密谋什么；
以及，那宫女从坤和宫中出来时，“正好”撞上了阿礼——
流芸心跳有些快，抬眼看他：“正好？”
昨天的确有个小宫女去针工局取衣裳，一直也没回来。柔嘉现在地位尴尬，流芸也不好声张，只是命人悄悄地找。
原来是遇上了他。
遇上了——然后呢？
阿礼顿了顿，还是带着一点笑容：“正好。”
“叛徒的事，就不用问那么多了吧。把这个好消息告诉娘娘就好，唔，还有……”
他想起殿下的叮嘱：“请贵妃娘娘先不要告诉公主。”
流芸含着泪，慢慢点头。
“那我就先走了。”
阿礼笑了笑，走出阴影。
流芸不经意扫过他，忽然睁大眼睛——
他、他的衣袖上黑红色的一道一道，已经干涸，分明是血……
“啊。”阿礼注意到她的神色，扬起手笑了笑：“这个，也不要告诉任何人哦。”
翌日一早。
皎皎呆呆地盯着床幔看了一会儿，半晌，翻身起床。
比起考虑去不去西山，现在最重要的是找到莲河。
能够自由行走于宫外又能够信任的人，除了归衡就只有虞琬。
丧母之痛犹在，她当然不能告诉归衡，某种意义上他唯一的亲人——她自己，并不是他真正的亲人。
她也承受不了归衡知道她与他并无血缘之亲之后，可能流露出的失望眼神。
归衡的眼睛太漂亮了。那样专注而温柔的注视，即使要戴着假面，她也忍不住贪恋。
哪怕知道这不过是早晚的事，她也想能躲得尽量久一点。
皎皎用完早膳，悄悄吩咐玉秋，请虞小姐午后进宫一叙。
曾经曲意讨好的内侍已经又奉承上来，要带话出去并不难。
只是——
这样传递消息的渠道，当然避不开归衡。
玉秋还未回来，归衡已经到了皎然殿。
清隽的少年面色沉静，走进梢间，一把阖上了门，大步走过来，看着讶异的小公主，黑瞳幽沉如深不见底的湖泊：“皎皎有什么事需要宫外的人做，却不可以对哥哥说？”
皎皎脑袋“轰”地一声一片空白，看着归衡，张口结舌。
对方又逼近一步，低下头，气息清寒如高岗之雪。
“皎皎不相信哥哥，哥哥……很伤心啊。”
少年清冽的声音带着近乎委屈的叹息。
皎皎听见他这样的声音就难受，张大了眼睛连连摇头，“不是的不是的。”
“不是什么？”归彻眼神专注，认真地等待她的回答。
等待的间隙里，他自然地抬起手，轻轻抚上她的侧脸。
皎皎耳朵发烫，急的要掉眼泪：“不是……不是不相信哥哥。”
她下意识想低头回避他的目光，脸上微凉的手指却忽然扣住她尖俏下颌，控着她不许离开：“看着我。”
皎皎被迫与他对视，逐渐模糊的视线里是归衡清俊的脸，无限耐心的神情，黑眸沉沉，一抹紫色的微光里，只盛着她小小的影子。
她从第一次相遇就震惊于这双眸的美丽，时至今日，依然让她沉迷。
“告诉哥哥，你在害怕什么？”
皎皎张了张唇，刚想反驳，归衡的拇指已经轻点在她微张的唇瓣上，轻轻地笑了一笑。
“皎皎的心情，哥哥自然都知道。”
皎皎可以在柔嘉贵妃面前足够冷静，听了归衡这样简简单单一句话，鼻头却忽然一酸。
心里有一颗小小的种子破土而出，沿着她的血脉生长，逐渐爬满全身，磨人的痒。
它们都朝着一个方向，它们都在叫嚣一个渴望。
她真的好喜欢、好喜欢归衡。
希望他永远这样看着她，永远这样关心她，最好……最好只对着她一个人。
皎皎努力忍着眼泪，可是一开口说出话，还是软绵绵的发着颤。
“哥哥，哥哥……我问你一个问题，只是如果，你、你不要当真……”
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